У публікації L’Express журналістка Александра Сав’яна простежує чвертьстолітню історію стосунків між двома найвпливовішими постатями Кремнієвої долини.

Від конкуренції до PayPal: перший союз

На межі 1990-х і 2000-х Ілон Маск і Пітер Тіль були конкурентами. Маск працював над проєктом X.com, Тіль — над Confinity. Обидва намагалися змінити фінансову індустрію. У березні 2000 року вони погодились об’єднати зусилля. Так з’явився PayPal — ікона епохи стартапів.

На знаменитому фото тих часів — усміхнений Тіль у поло Eden Park і юний Маск у фіолетовій сорочці. Як згадує журналістка Карлін Ліллінгтон, яка першою писала про PayPal:

«Тіль був розважливим. Маск, напевно, більш захопленим, бо був молодшим і без досвіду».

Авто, аварія і переворот

Дружні поїздки на McLaren F1 закінчилися аварією без травм, але з тріщиною в довірі. Після цього випадку Тіль став сприймати Маска як безрозсудного ризикувальника. А вже за кілька місяців, коли Маск вирушив у весільну подорож, Тіль організував заколот у раді директорів і усунув його з посади президента PayPal.

«Це була жорстока сцена, яка залишила глибокі шрами», — зазначає авторка.

Багатство не лікує образи

Після продажу PayPal компанії eBay у 2002 році обидва стали мультимільйонерами. Маск публічно заявляв, що «війна завершена», а Тіль інвестував у SpaceX та Neuralink. Так народилася «мафія PayPal» — неформальний клуб підприємців: Маск, Тіль, Рейд Гоффман, Девід Сакс та інші.

Однак навіть спільна підтримка Дональда Трампа, починаючи з 2016 року, не згладила конфлікту. Як зазначалося в книзі The Contrarian, присвяченій Тілю:

«Ілон вважає Пітера соціопатом. Пітер вважає Маска самозванцем і хвальком».

Новий виток ворожнечі: інтерв’ю Тіля

26 червня 2025 року в інтерв’ю The New York Times Пітер Тіль публічно розкритикував Маска за його «одержимість дефіцитами» і заявив, що той «втратив з поля зору їхню спільну трансгуманістичну місію». Це інтерв’ю повернуло все до відкритої зневаги — попри те, що ще недавно Тіль висловлювався про Маска з повагою у пресі.

Ймовірно, остаточний розкол був спровокований падінням впливу Маска у Вашингтоні.

Маніпуляції, контроль і ревнощі

За словами одного з журналістів, який у 2007 році почав готувати розслідування про «мафію PayPal», спочатку Тіль щиро допомагав йому: знайомив з учасниками, відкривав двері.

«Тоді панував мир, і Маск охоче погодився на інтерв’ю. Але коли через кілька років я вирішив перетворити дослідження на документальний фільм, Тіль натякнув, що краще не згадувати його ім’я, якщо хочу добитися відповіді від Маска».

Висновок очевидний: обидва контролюють власний образ і дії один одного, навіть через посередників.

Чому це важливо знати

Ця історія — не просто приватна драма двох мільярдерів. Вона ілюструє глибокі розколи в елітах Кремнієвої долини, які впливають не лише на стартапи, а й на політику США. Маск і Тіль — не лише підприємці, а архітектори нової цифрової цивілізації, які через свої бізнеси, медіа і політичні пожертви впливають на мільйони. Їхній конфлікт може змінити баланс сил між технократами та ультраправими популістами, між месіанською вірою в майбутнє і параноїдальною жорстокістю. А отже — і майбутнє нашого цифрового світу.