Унікальний нюх собаки — це майже як зір у людини

Як пише ScienceAlert із посиланням на The Conversation, собаки сприймають навколишній світ переважно через запахи. Якщо для людей ключовим є зір, то для собак — нюх: у середньому в них понад 10 мільйонів рецепторів запаху, у той час як у людини — лише близько 6 мільйонів. Це робить нюх собаки у 10 000 разів чутливішим, ніж у нас.

Наприклад, службові собаки здатні виявити 0,01 мікролітра бензину, що дорівнює одній мільйонній частині літра.

Як працює собачий мозок, коли він “нюхає”?

Нове дослідження, проведене з використанням дешевого та неінвазивного методу AI speckle pattern analysis, дозволило вченим спостерігати активність мозку собак у відповідь на запахи — без необхідності тримати тварину нерухомо. Це відкриває шлях до вивчення робочих собак, які раніше були недосяжними для нейровізуалізації.

Дослідження зосереджене на трьох ділянках мозку:

• Мигдалина (амигдала) — відповідає за емоції
• Нюхова цибулина — первинна обробка запахів
• Гіпокамп — пам’ять і навчання

Чотирьом собакам пропонували понюхати алкоголь, марихуану, ментол і часник. Потім на їхні голови спрямовували зелений лазер, який фіксував реакцію мозку через зміну світлового малюнка — так званий “спекл-патерн”. Ці патерни аналізувалися штучним інтелектом, що дозволяло виявити відмінності у реакціях на різні запахи.

Собаки мають емоції до запахів — як це змінює тренування

Дослідження показало, що особливо активною є мигдалина, тобто нюхові сигнали викликають емоційну реакцію у собак. Це підтверджує спостереження, що собаки асоціюють певні запахи з позитивними або негативними ситуаціями.

Наприклад, запах ветеринарної клініки може викликати страх, тому що він пов’язаний із попередніми неприємними візитами.

Це відкриття вказує на те, що тренування службових собак потрібно проводити в позитивному емоційному стані, щоб покращити ефективність засвоєння запахів.

Собача реальність у цифрах і світлі

• 450+ видів тварин вже заражені вірусом пташиного грипу H5N1 (цей факт згадується у попередніх матеріалах про нюх, бо собаки можуть його виявляти).
• Собаки здатні відчувати ароматичні сліди, які залишаються для них видимими, подібно до того, як ми бачимо візуальні сліди.
• Деякі інженери вже працюють над мобільними пристроями, які можуть зчитувати реакції собачого мозку на запахи в реальному часі — потенційно це приведе до “перекладачів запахів”.

Чому це важливо знати

Здатність собак до нюху — не просто інстинкт, а складний нейроемоційний процес, що охоплює пам’ять, асоціації та емоції. Розуміння цього може революціонізувати тренування службових собак, покращити їхнє добробут і навіть дати змогу “перекладати” їхні відчуття через технології.

Цей прорив дозволяє нам не тільки глибше зрозуміти наших чотирилапих друзів, а й використовувати їхню здатність нюху в медицині, безпеці та науці більш етично та ефективно.