В інтерв’ю USA Today Венс визнав певний жаль щодо напруженої зустрічі в лютому, яка шокувала Європу та опустила трансатлантичні відносини на новий низький рівень.

«Слухайте, іноді люди не погоджуються, — сказав Венс. — Чи хотів би я, щоб у нас стався публічний скандал в Овальному кабінеті? Не обов’язково».

Водночас він додав:

«Але чи вважаю я, що це дійсно виявило деякі справжні проблеми розбіжностей між американською стороною та українською стороною? Так, і думаю, що для американського народу було корисно це побачити».

Зеленський відвідав Білий дім 28 лютого для зустрічі з президентом США Дональдом Трампом, щоб заручитися підтримкою України перед обличчям російського вторгнення. Однак його зустріч із Трампом і Венсом в Овальному кабінеті, яка транслювалася у прямому ефірі, переросла в гостру суперечку. Венс звинуватив Зеленського в невдячності та небажанні вести дипломатичні переговори з Москвою на третій рік жорстокої війни Кремля.

Європейські лідери в наступні дні згуртувалися навколо Зеленського, підтверджуючи свою непохитну підтримку України. Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц натякнув, що вся ця ситуація була засідкою, назвавши гнівну суперечку «навмисною ескалацією» з боку американців.

У середу Венс стверджував, що його фрустрація під час сутички в Овальному кабінеті не стільки відображала його почуття щодо Зеленського, скільки стосувалася адміністрації Байдена, яка, за його словами, надала Україні мільярди доларів допомоги «без жодної реальної мети, без жодної реальної дипломатії».

«Мене завжди набагато більше дратувало не те, що Зеленський просив допомоги у Вашингтону. А те, що адміністрація Байдена не мала плану, як завершити війну», — сказав він.

Венс зазначив, що адміністрація Трампа зараз «досить узгоджена з президентом Зеленським» щодо роботи над мирною угодою.

«Хоча у нас є деякі розбіжності, ми, звичайно, хочемо захистити територіальну цілісність України, — сказав Венс. — Ми не хочемо, щоб Росія завоювала всю країну».

Попри зусилля Трампа посередництва в завершенні конфлікту, Москва не відступила від своїх максималістських вимог — а саме, щоб Україна віддала величезні, добре укріплені території на Донбасі, які російські війська окупували лише частково, і зобов’язалася ніколи не вступати до НАТО. Трамп раніше тиснув на Україну, щоб вона прийняла ці поступки.

Чому це важливо знати

Заяви Джей Ді Венса демонструють подвійність політики адміністрації Трампа: з одного боку, вона декларує підтримку територіальної цілісності України, з іншого — допускає переговори на умовах, близьких до російських вимог. Для України це означає збереження ризику дипломатичного тиску з боку Вашингтону.

Європейська підтримка Києва залишається критично важливою, адже саме вона врівноважує прагнення Трампа та Венса до «угоди будь-якою ціною». Для української аудиторії ключовим є розуміння того, що позиція США може змінюватися залежно від внутрішньої політики у Вашингтоні, тому посилення зв’язків з ЄС і НАТО стає ще більш актуальним.