На тлі історичного антимонопольного процесу Meta — новий союз у Білому домі викликає паніку у Вашингтоні, пише Politico

За тиждень до початку найважливішого антимонопольного судового процесу проти Meta, у Вашингтоні розгортається політична інтрига, яка може докорінно змінити хід справи. Президент США Дональд Трамп, який нещодавно звільнив двох демократичних комісарів Федеральної торгової комісії (FTC), тепер має важелі прямого впливу на долю справи, яка може змусити Meta продати Instagram і WhatsApp.

«Це тривожно — зустріч Цукерберга з Трампом у Овальному кабінеті відбулася буквально напередодні суду», — заявила колишня чиновниця антимонопольного відділу Мін’юсту США Доха Меккі.

Що відомо про “мирну” зустріч у Білому домі

У середу, 2 квітня, Марк Цукерберг несподівано провів зустріч із Трампом, на якій, за словами джерел, обговорювався варіант врегулювання справи Meta поза судом. Цього ж дня голова FTC Ендрю Фергюсон, якого Трамп призначив одноосібним керівником агентства, заявив журналістам:

«Ми готові йти до суду проти Meta. Я виконую лише законні накази».

Ця фраза викликала хвилю обурення, оскільки вперше відкрито підтверджено, що White House потенційно може дати прямий наказ про припинення справи — а Фергюсон, найімовірніше, його виконає.

Політика і тиск: Meta намагається “переконати” республіканців

Meta, яка раніше перебувала в конфлікті з республіканцями, останні місяці кардинально змінила курс:

• публічно вибачилася за модерацію COVID-дезінформації;
• припинила фактчекінг-програму;
• просунула республіканських лобістів (Джоел Каплан, Кевін Мартін);
• пожертвувала $1 млн на інавгурацію Трампа;
• організувала святкову вечірку на його честь.

«Ці люди зараз прикидаються друзями, бо хочуть отримати щось для себе», — прокоментував сенатор-республіканець Джош Хоулі, який залишається прибічником розділення Meta.

Фергюсон під тиском: або виконує наказ, або його звільняють

Колишній комісар FTC Альваро Бедойя, звільнений Трампом у березні, попереджає:

«Якщо він отримає наказ від Білого дому типу “в нас хороші відносини з Марком, давай відступимо” — або він підкоряється і лишається, або отримає те саме звільнення, що й я».

Формально FTC — незалежний орган. Але правила змінилися

За старими нормами, адміністрація не мала б права втручатися у справу FTC. Але Трамп, звільнивши двох демократів, залишив лише двох республіканців у комісії. Це означає, що будь-яке рішення — зупинити справу або укласти мирову угоду — може бути прийняте голосуванням 2:0 без опозиції.

«Це створює новий прецедент для політичного тиску на антимонопольні процеси», — зазначила колишня голова FTC Ліна Хан.

Чому це важливо знати

Ця історія — симптом глибокої зміни балансу між урядом і Big Tech у США. Підрив незалежності FTC може перетворити антимонопольну політику на предмет політичного торгу. Якщо Meta уникне покарання завдяки новим політичним зв’язкам, це дасть сигнал іншим технологічним гігантам, що регуляція більше не є обов’язком, а лише домовленістю.

У час, коли Україна веде боротьбу за прозорість, верховенство права та захист інтересів громадян, приклади вибіркового правосуддя у США можуть мати глобальні наслідки, зокрема щодо ролі цифрових платформ у війні та інформаційній безпеці.