Команда без експертів

У п’ятницю Трамп проведе переговори з Путіним на Алясці — це буде їхня перша зустріч у його другий президентський термін. На відміну від саміту 2018 року в Гельсінкі, де, за словами колишньої радниці Фіони Гілл, ситуація була настільки критичною, що вона «обдумувала можливість удавати напад», щоб зупинити пресконференцію, цього разу в переговорній кімнаті майже не буде експертів щодо Росії.

Трамп обрав курс на лояльність замість досвіду серед високопоставлених помічників, одночасно проводячи агресивну кампанію зі скорочення штату федеральних службовців. Переговори з Москвою очолює Стів Віткофф — девелопер нерухомості та особистий друг президента, який не має жодного досвіду в дипломатії чи зовнішній політиці.

Колишній посол США в Болгарії Ерік Рубін заявив:

«Можна з упевненістю сказати, що у Трампа немає жодної людини на політичній посаді, яка знає Росію та Україну і консультує його».

Масові скорочення в держапараті

Зазвичай перед зустріччю на високому рівні з Путіним американські урядовці працюють у надзвичайному режимі — готують детальні брифінги, аналізують можливі сценарії, передбачають кожну тему, яку може підняти російський лідер. Це критично важливо, адже Путін, який керує Росією вже чверть століття, славиться енциклопедичним знанням деталей і майстерністю заганяти співрозмовників у глухий кут несподіваними питаннями.

Ерік Грін, який очолював російський напрямок у Раді національної безпеки за президентства Джо Байдена, пояснює природу цієї небезпеки:

«Потрібно уникнути пастки його майстерності в дебатах і не погодитися на щось, що звучить розумно у викладі Путіна, але насправді є спотвореним».

Традиційно саме Рада національної безпеки (NSC) координує підготовку до таких самітів, збираючи експертизу всіх урядових агенцій. Однак у другий термін Трампа цей механізм фактично демонтований — NSC зазнала драконівських скорочень. Лише в травні десятки фахівців із зовнішньої політики та національної безпеки втратили роботу.

Високопоставлений американський чиновник, обізнаний із ситуацією, не приховує песимізму:

«Наскільки я розумію, традиційний вашингтонський зовнішньополітичний процес під керівництвом NSC значною мірою зруйнований у цій адміністрації».

«Розмова на дотик» замість підготовки

Понад 1300 співробітників було звільнено з Державного департаменту минулого місяця в рамках загальнодержавної кампанії зі скорочення федеральної робочої сили. Серед них — аналітики, які спеціалізувалися на Росії та Україні в бюро розвідки агенції.

Американський дипломатичний корпус також втратив значну частину своїх кадрів у другий термін Трампа через скорочення і відставки. Хоча Держдепартамент не оприлюднив офіційні дані, Американська асоціація дипломатичної служби оцінює, що близько 25% дипломатів залишили службу з січня. Серед тих, хто залишився, моральний дух «настільки низький, наскільки це взагалі можливо», каже Рубін, який був президентом асоціації до 2023 року.

Ключові посади в адміністрації, що стосуються Росії та України, залишаються вакантними. Трамп вступає в переговори з Путіним без затвердженого Сенатом помічника державного секретаря з європейських справ, без послів у Росії та Україні (щодо України зараз є лише тимчасова повірена в справах США в Україні).

Державний департамент заявляє:

«Неправильно вважати, що більше персоналу означає кращі результати. Реорганізація департаменту зробить нас компактнішими, а процеси — швидшими, щоб ми могли виконувати те, що має значення».

Заступниця прессекретаря Білого дому Анна Келлі додала:

«З усіх питань, включно з Росією, президент Трамп завжди отримує зворотний зв’язок від своєї талановитої команди національної безпеки, включно з лідерами Держдепартаменту, NSC та розвідувального співтовариства, і, врешті-решт, ухвалює рішення, яке вважає найкращим для країни».

Уроки Гельсінкі-2018

Гельсінкі-2018 стало символом дипломатичної катастрофи. Після зустрічі з Путіним американський президент публічно поставив під сумнів висновки власної розвідки про втручання Росії у вибори та повірив запевненням російського лідера в його непричетності. Той момент, коли Трамп обрав слово Путіна над словом американських спецслужб, шокував навіть його прихильників.

Тепер історія може повторитися. Трамп, який будує зовнішню політику на інстинктах та особистих симпатіях, у понеділок охарактеризував майбутній саміт як «зустріч на дотик». За його словами, двох хвилин вистачить, щоб зрозуміти перспективи.

«Я можу сказати “удачі вам, продовжуйте воювати”, або можу сказати “давайте укладемо угоду”»,

— заявив президент із підкресленою легкістю, ніби йдеться не про долю України, а про торг на ринку нерухомості.

Білий дім спробував охолодити очікування на проривну угоду на Алясці, але сам підхід президента вже викликає тривогу експертів.

«Вони з Віткоффом не можуть просто імпровізувати — вони елементарно не володіють матеріалом, — не стримує емоцій Деніел Фрід, колишній посол США в Польщі. — Потрібен хтось у кімнаті, хто зможе подати президенту сигнал — закотити очі, похитати головою, зупинити його від фатальної помилки».

Це кардинально відрізняється від першого терміну Трампа. Тоді його відносини з Москвою були під мікроскопом численних розслідувань щодо зв’язків передвиборчого штабу з Кремлем. Конгрес пильно стежив за кожним кроком. А в команді працювали досвідчені дипломати та генерали — ті самі «дорослі в кімнаті», які намагалися стримувати найбільш ризиковані імпульси президента.

Пізніше вони розповіли, як важко було достукатися до Трампа. «Він майже ніколи не готується», — визнає Джон Болтон, колишній радник із нацбезпеки, який тепер став одним із найгостріших критиків Трампа. Болтон згадує сюрреалістичну сцену: він намагається розповісти Трампу про ядерну зброю дорогою на той самий саміт у Гельсінкі, а президент не відриває очей від футбольного матчу на екрані.

У другий термін Трамп усунув усі перешкоди. Більше немає «дорослих у кімнаті», немає прискіпливого Конгресу, немає експертів. Як підсумовує Фрід:

«Це вже не та адміністрація, де рішення ухвалюють на основі експертизи. Це адміністрація однієї людини».

Чому це важливо знати

Для України переговори Трампа з Путіним у форматі без фахових радників створюють критичні ризики. Президент США може або сказати Путіну «продовжуйте воювати», або запропонувати угоду — і це рішення ухвалюватиме людина, яка покладається на інстинкт, без розуміння деталей конфлікту, без послів у Києві та Москві, без експертів у кімнаті переговорів.

Відсутність спеціалістів із Росії та України в американській адміністрації збільшує ймовірність непідготовлених поступок або спонтанних ініціатив, які можуть кардинально змінити хід війни. Навіть «попередня розмова», як називає її Трамп, може стати підґрунтям для кулуарних домовленостей, що визначать долю України на роки вперед.

Українській дипломатії варто максимально активізувати контакти з оточенням Трампа та готуватися до різних сценаріїв розвитку подій після цієї зустрічі — адже рішення, ухвалені на Алясці без участі експертів, можуть мати незворотні наслідки для майбутнього України.