Андрій Безруков і Олена Вавилова, які роками вдавали із себе американців, були так званими «нелегалами» — агентами, що працюють під глибоким прикриттям, пише L’Express.

Цей випадок став основою серіалу «Американці» (The Americans) і нагадує про інші аналогічні ситуації. Наприклад, історію Артема Дульцева та Анни Дульцевої, затриманих у Словенії у 2022 році. Родина з аргентинськими паспортами та під вигаданими іменами п’ять років вела звичайне життя, аж доки їх не обміняли на західних в’язнів у серпні 2024 року. В Москві їх зустрічав особисто Путін.

Журналіст Шон Вокер у своїй книзі «Нелегали: найсміливіші шпигуни Росії та план проникнення на Захід» (The Illegals: Russia’s Most Audacious Spies and the Plot to Infiltrate the West) детально розкриває історію цієї секретної програми. Автор провів десятирічне розслідування, проаналізувавши численні документи спецслужб і свідчення колишніх агентів.

Радянський Союз розпочав програму «нелегалів» у 1920-х роках через міжнародну ізоляцію. Ці агенти ретельно обиралися за критеріями ідеологічної чистоти, інтелекту і зовнішності. Вони проходили багаторічну підготовку, вивчаючи мови, культуру і поведінкові звички країни призначення. Підготовка також включала психологічний контроль, схожий на методи сектантського впливу, та навчання технікам шпигунства.

«Нелегали» могли десятиліттями жити за кордоном без викриття, виконуючи різні завдання: від збору інформації до вбивств. Відомий випадок Іосифа Григулевича, який навіть став послом Коста-Рики в Римі, не маючи до цієї країни жодного стосунку.

Після розриву з Китаєм СРСР безуспішно намагався впровадити шпигунів і в цю країну, проте через суворий контроль китайської влади це виявилося практично неможливим.

Особливо драматичними є історії дітей шпигунів, які до арешту батьків не підозрювали про справжню сімейну таємницю. Такі викриття завдавали їм глибоких психологічних травм.

Попри технологічні складнощі сучасного світу, Росія й досі використовує агентів-нелегалів. Після масштабних дипломатичних висилок через війну в Україні, Москва активізувала саме цей вид шпигунства. Декількох таких агентів нещодавно затримали в Європі, що підтверджує продовження активності цієї мережі.

Чому це важливо знати

Для України та її партнерів важливо розуміти, як Росія продовжує розгортати шпигунські операції в Європі, особливо в контексті війни. Програма «нелегалів» становить серйозну загрозу безпеці, оскільки ці агенти здатні глибоко проникати у західні структури, збираючи стратегічну інформацію. Усвідомлення цього дозволяє посилити заходи контррозвідки та захистити критичну інфраструктуру від російських диверсійних атак.