Це «політбюро» складалося з досвідчених політиків, які десятиліттями працювали з Байденом: Майка Донілона, Стіва Річетті, Брюса Ріда та колишнього керівника апарату Рона Клейна. Часом до кола входили також радниця президента Енні Томасіні та Ентоні Бернал — топ-радник першої леді, якого ЗМІ раніше звинувачували у створенні токсичної атмосфери в команді. До вузького кола також належали члени родини — дружина Джилл Байден та син Гантер.

«У практиці, Брюс Рід був справжнім радником з внутрішньої політики, Майк Донілон – політичним директором, Стів Річетті керував законодавчими питаннями, а Рон Клейн займався всім потроху», – зазначено в книзі.

Рон Клейн, ексголова апарату Білого дому, зберігав вплив навіть після виходу з команди в лютому 2023 року. Автори пояснюють, що Байден особливо прислухався до Клейна, визнаючи його інтелект.

«Тут тільки одна людина розумніша за мене – це Рон», – цитата із книги.

Крім того, в команду увійшли колишній радник Джилл Байден Ентоні Бернал, якого The Post раніше описував як творця токсичного середовища в команді. Байден сам залишався частиною «політбюро», хоча його стан здоров’я погіршувався.

«Це не “Вікенд у Берні”, – зауважив Таппер, натякаючи на відому комедію, – Байден зберігав деяку самостійність, розуміючи, що від нього ізолюють деяких співробітників і членів кабінету».

Неназваний по імені міністр зі складу уряду Байдена зізнався авторам книги: «Я ніколи не бачив такої ситуації, коли кілька людей мали таку владу. Вони ухвалювали величезні економічні рішення, навіть не радячись із міністром фінансів Джанет Єллен».

Автори книги зазначили, що Байденська команда применшувала проблеми зі здоров’ям президента, вважаючи це лише політичною вразливістю, а не серйозним обмеженням. Водночас у книзі згадується, що Обама застерігав Байдена від впливу «прилипал» із його оточення.

У книзі також описується, як особисті зв’язки давали «політбюро» можливість розставляти своїх людей на ключові посади. Наприклад, племінниця Майка Донілона отримала місце в Раді нацбезпеки, донька Брюса Ріда стала розпорядницею графіку президента, а діти Стіва Річетті – знайшли роботу в уряді.

За даними книги, Майк Донілон, відданий соратник Байдена, під час кампанії 2024 року отримав зарплату в $4 мільйони. Стів Річетті також активно захищав Байдена, навіть погрожуючи зіркам, як-от Джорджу Клуні, після його критичної колонки.

Щодо Гантера Байдена, книга зазначає, що він намагався втримати батька у президентській гонці 2024 року, незважаючи на скандали та кризи.

«Щоб зрозуміти, чому Джо Байден занепадав, потрібно знати історію Гантера», – пишуть автори.

Чому це важливо знати

Розкриття справжньої структури ухвалення рішень у Білому домі Байдена дозволяє зрозуміти, хто реально керував ключовими процесами у США під час другого терміну Байдена. Це має значення як для аналізу внутрішньої політики, так і для розуміння динаміки американської демократії та її вразливостей.