Нове дослідження, проведене астрофізиком Ором Грауром (Or Graur) з Портсмутського університету (University of Portsmouth, UK), показує: у деяких зображеннях богині неба Нут на саркофагах можна побачити стилізовану форму Чумацького Шляху — нашої галактики.

Нут і «небесна ріка»

У міфології Стародавнього Єгипту Нут — богиня неба, одна з найдавніших фігур пантеону. Її зазвичай зображували голою жінкою, чия вигнута постать уособлювала небосхил, а тіло було вкрито зорями, Сонцем та іншими небесними об’єктами.

Відомо, що Нут була захисницею померлих у їхній мандрівці потойбіччям, тому її фігура часто прикрашала внутрішні частини саркофагів. Саме там Граур виявив надзвичайно рідкісну деталь — хвилясту лінію, яка проходить через тіло Нут.

Саркофаг Неситауджатахет: ключ до гіпотези

На саркофазі співачки Неситауджатахет (Nesitaudjatakhet), яка жила у період XXI династії (1077–943 рр. до н.е.), дослідник виявив довгу, товсту, звивисту лінію, що тягнеться вздовж тіла Нут, із зірками по обидва боки. На його думку, це може бути стилізоване зображення Великого розлому (Great Rift) — темної смуги пилу, яка перетинає яскраву світлову стрічку Чумацького Шляху.

«Порівняння цього малюнка з фотографією Чумацького Шляху показує вражаючу подібність», — пояснює Граур.

Чотири додаткові випадки — поза межами саркофагів

Дослідник виявив ще чотири приклади подібних зображень, проте жоден із них не розміщений на трунах. Найбільш помітні — фрески у гробницях Рамзеса IV, VI і IX, де Нут зображена двічі: як втілення дня і ночі, розділених хвилястою лінією.

Цей факт, на думку вченого, свідчить про те, що Нут і Чумацький Шлях не є одне і те саме, але пов’язані.

«Я не виявив подібної хвилястої лінії в інших космологічних образах Нут, і тому вважаю, що її рідкість лише підтверджує мою гіпотезу: Нут — не Чумацький Шлях. Вона є небесною оболонкою, на якій зображено Чумацький Шлях, Сонце та зорі», — пише Граур.

Наука, релігія і доступ до спадщини

Це відкриття проливає світло на складну взаємодію між науковим знанням і духовними уявленнями Стародавнього Єгипту. Воно також є прикладом сили інтердисциплінарного підходу: поєднання астрономії, археології та історії мистецтв дає змогу виявити нові інтерпретації в артефактах, які здавалися давно вивченими.

Крім того, дослідник наголошує на важливості відкритих цифрових архівів:

«Каталоги, які я зібрав, лише підкреслюють необхідність повного оцифрування музейних колекцій і відкриття публічного доступу до них», — зазначає Граур у публікації.

Він подякував музеям, які вже відкрили свої фонди, і закликав інші інституції, уряди та приватні фонди наслідувати цей приклад.

Чому це важливо знати

Якщо давні єгиптяни дійсно бачили в Чумацькому Шляху частину небесного тіла богині Нут, це свідчить про глибоке спостереження за космосом і його символічну інтерпретацію. Це також підтверджує, що релігійні зображення в Єгипті можуть бути не лише міфологічними символами, а візуальними описами конкретних астрономічних явищ. Таке відкриття змінює наше розуміння культурної спадщини та космогонії цивілізації, що жила понад 4,5 тисячі років тому.