Запуск ракети Atlas V від об’єднання United Launch Alliance (ULA), до якого входять Boeing та Lockheed Martin, відбувся о 19:01 за місцевим часом (01:01 за паризьким часом) із мису Канаверал (Флорида, США), пише L’Express. Загалом Amazon планує вивести на орбіту понад 3 200 супутників, а інвестиції у проєкт уже перевищили 10 мільярдів доларів.

Project Kuiper mega constellation має комерційне, технологічне і геополітичне значення. Його мета — забезпечити доступ до інтернету навіть у найвіддаленіших або кризових точках світу: у зонах стихійних лих, на лініях фронту, у регіонах із відсутньою інфраструктурою.

За заявами Amazon, сервіс буде запущено впродовж 2025 року, а його вартість має залишатися «доступною» — згідно з фірмовим принципом компанії: масштаб через низьку ціну.

Як і у випадку зі Starlink, супутники Kuiper працюватимуть на низькій навколоземній орбіті (LEO) — це забезпечує набагато швидший обмін даними порівняно з традиційними супутниковими мережами, розташованими на висоті понад 35 000 км. Для з’єднання із землею використовуються компактні мобільні термінали, що дозволяє уникнути складної інфраструктури.

Starlink Ілона Маска, який вже має понад 6 750 супутників, домінує у цьому сегменті. У ніч на 28 квітня Starlink провів свій 250-й запуск. Його послуги вже використовувались у ситуаціях стихійних лих (землетрус у Марокко у вересні 2023 року, пожежі в Лос-Анджелесі у січні 2025 року) та в зонах бойових дій, зокрема в Україні.

Щоб надолужити відставання, Amazon планує реалізувати понад 80 запусків, замовлених у ULA, Arianespace, Blue Origin (власна компанія Безоса) і навіть SpaceX (компанія Маска).

Низька навколоземна орбіта вже перенасичена, оскільки її використовують і Eutelsat-OneWeb (після злиття у 2023 році), і Китай зі своєю мережею Guowang. Це породжує ризики:

• потенційні зіткнення між супутниками,
• перешкоди для астрономічних спостережень,
• загроза монополізації орбітального простору приватними компаніями.

Ситуацію ускладнює і зростаючий політичний вплив Ілона Маска, який став близьким радником Дональда Трампа (Donald Trump). Це викликало нову хвилю обговорень щодо просторової та інформаційної суверенності, і необхідності посилити державне або міжнародне регулювання космічної інфраструктури.

Чому це важливо знати

Запуск Kuiper знаменує новий етап у глобальній гонці супутникового інтернету. Amazon прагне стати частиною стратегічної інфраструктури майбутнього, яка визначатиме кому, коли і як доступний інтернет у кризових умовах. Однак розгортання тисяч приватних супутників створює виклики для безпеки, регуляції і наукових досліджень. Простір над планетою стає не просто економічною зоною — це нова геополітична арена.