Чому саме 16 січня

Самі учасники боїв наполягають, що 16 січня «новий термінал ще був наш», тоді як найтрагічнішими днями оборони стали 19-21 січня 2015 року. 19 січня бойовики російсько-гібридних сил здійснили перший підрив перекриття терміналу, 20 січня — другий підрив, під час якого загинуло 48 бійців. 21 січня українські військові потрапили в полон — саме тоді було страчено Ігоря Брановицького.

За словами учасників оборони, саме ці дні вони вважають днями пам’яті. Проте у 2016 році ветерани та родини вирішили вшановувати пам’ять загиблих 16 січня — дати, коли оборона ще тривала, а захисники продовжували утримувати позиції.

242 дні оборони

Бої за Донецький аеропорт тривали з 26 травня 2014 року до 22 січня 2015-го. Українські військові, добровольці, медики та волонтери обороняли летовище 242 дні під постійними обстрілами з танків, артилерії та реактивних систем залпового вогню. Проросійські бойовики називали українських військових «кіборгами» — не могли повірити, що звичайні люди здатні витримувати такі умови.

За офіційними даними, під час оборони загинули понад 200 українських військових, ще понад 500 отримали поранення. Багатьох відзначено державними нагородами — частину посмертно. Легендарна фраза «Кіборги вистояли — не встояв бетон» назавжди увійшла в історію України як символ незламності захисників.

Як сьогодні вшановують пам’ять

У 2026 році, коли війна триває вже майже 12 років, День пам’яті кіборгів набуває особливого значення. У містах України проходять панахиди за загиблими воїнами, покладання квітів до меморіалів, зустрічі з родинами полеглих захисників. У школах організовують тематичні уроки пам’яті, щоб молоде покоління знало історію оборони ДАПу.

Цього дня не прийнято проводити розважальні заходи — це час для вшанування та переосмислення подвигу тих, хто першим прийняв удар російського агресора.

Чому це важливо знати

Оборона Донецького аеропорту стала першим масштабним прикладом активного спротиву українських військових російській агресії у 2014 році. Кіборги показали світові, що Україна здатна боротися навіть у найскладніших умовах — у зруйнованих стінах, під постійним вогнем, без належного постачання. Більшість оборонців ДАПу з перших днів повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року знову пішли на фронт — багато з них віддали життя, захищаючи Україну від агресії РФ.