Міністр оборони США Піт Гегсет оголосив про досягнення «двох історичних домовленостей» із Панамою щодо Панамського каналу. Як повідомляє Fox News, мета — «зупинити сферу впливу комуністичного Китаю» в Західній півкулі та гарантувати пріоритетне право проходу для американських військових кораблів.

«Це прямий інтерес США — гарантувати свободу навігації і безкоштовний прохід наших кораблів. І це стало можливим лише завдяки президенту Трампу», — заявив Гегсет.

Угода підтверджує суверенітет Панами, але дає перевагу США

Панамська адміністрація каналу підтвердила, що було підписано спільну декларацію між міністром з питань каналу та міністром оборони США. Документ:

• Підтверджує нейтралітет каналу, відповідно до договору 1977 року між США та Панамою;
• Зберігає юридичний контроль Панами;
• Запроваджує модель розподілу витрат, за якою проходження американських військових суден буде «бюджетно нейтральним».

Гегсет також анонсував підготовку меморандуму про взаєморозуміння, який офіційно гарантує безкоштовний і пріоритетний прохід для військово-морських сил США через Панамський канал.

Китай як головний конкурент за вплив

За словами Гегсета, ситуація в Панамі — це не просто інфраструктурне питання, а геополітичне протистояння між США і Китаєм:

«Я бачив, що це не лише про канал. Це було протягування канату з комуністичним Китаєм», — сказав він в ефірі Fox News.

Уряд США звинувачує Китай у тому, що його комерційна та логістична присутність у зоні каналу надто потужна, а частина операцій у регіоні нібито використовується для стратегічного тиску.

На фоні тарифної війни: США піднімають ставки

Підписання угоди з Панамою відбулось на фоні загострення торговельного конфлікту між США та КНР. Адміністрація Трампа вже підвищила загальні тарифи на китайські товари до 145%, тоді як інші держави, які не відповідали симетричними діями, можуть очікувати на зниження до 10%.

«Ми беремо назад канал. Це перемога для Америки і удар по китайському впливу», — резюмував Гегсет.

Чому це важливо знати

Панамський канал — це геоекономічна артерія, через яку проходить близько 5% світової торгівлі та до 40% вантажів між східним і західним узбережжям США. Підписання безпрецедентного договору, що гарантує американським військовим кораблям безкоштовний пріоритетний прохід, відновлює американський контроль, втраченого після передачі каналу Панамі у 1999 році. Цей крок свідчить, що торговельна війна переростає у боротьбу за інфраструктурні вузли — і Китай більше не є єдиним гравцем у регіоні.