Це відкриття може змінити підходи до лікування деменції, травм мозку та навіть ПТСР. Про це пише Live Science, посилаючись на результати масштабного дослідження, опублікованого 3 липня в журналі Science.

Кінець 60-річної наукової битви

Команда дослідників під керівництвом Марти Патерліні з Каролінського інституту в Стокгольмі представила потужні докази того, що нейрогенез — утворення нових нервових клітин — відбувається в гіпокампі дорослого мозку. Гіпокамп відповідає за пам’ять, навчання та емоційні реакції.

«Коротко кажучи, наша робота ставить крапку в давній суперечці про те, чи може дорослий людський мозок вирощувати нові нейрони», — заявила Патерліні в коментарі Live Science.

Як це вдалося довести

Дослідники використали найсучасніші технології:

• Технологію читання генетичної активності окремих клітин (single-nucleus RNA sequencing) — для виявлення активних генів у клітинах мозку
• Машинне навчання — штучний інтелект для аналізу величезних масивів даних і розпізнавання стовбурових клітин, здатних перетворитися на нейрони
• Флуоресцентне маркування — для візуалізації клітин, що діляться

400 000 клітин під мікроскопом: що побачили вчені

Матеріалом для дослідження стали зразки гіпокампа від 24 людей віком від 0 до 78 років, включно з шістьма дітьми та чотирма підлітками. Додатково проаналізували ще 10 зразків мозку іншими методами. Загалом дослідили понад 400 000 ядер клітин мозку.

Результат вразив: дослідники виявили групи клітин-попередників (прото-нейронів), що діляться, поруч із повноцінними нейронами — саме там, де раніше знаходили нейрогенез у тварин.

«Ми бачили ці клітини-попередники, що діляться, не лише в немовлят і маленьких дітей — ми також знайшли їх у підлітків і дорослих», — наголосила Патерліні. «Серед них є стовбурові клітини, які можуть відновлюватися та давати початок іншим клітинам мозку».

Цифри переконливі: у 9 з 14 дорослих зразків, проаналізованих одним методом, виявили ознаки нейрогенезу. Другий метод підтвердив наявність нових клітин у всіх 10 з 10 випадків.

Незалежні експерти: це справжня наукова подія

Доктор Раджив Ратан, керівник Неврологічного інституту Берк при Медичному коледжі Вейл Корнелл, який не брав участі в дослідженні, назвав результати «сильним доказом на підтримку ідеї» про існування та проліферацію стовбурових клітин у дорослому мозку.

«Це ідеальний приклад того, як фундаментальна наука створює підґрунтя для прориву в клінічній медицині», — сказав він Live Science.

Доктор В. Тейлор Кімберлі, керівник відділу нейрокритичної допомоги в Massachusetts General Brigham, додав:

«Вони змогли знайти ці голки в стозі сіна. Коли ви їх виявляєте, вивчаєте та розумієте їхню регуляцію», вчені можуть досліджувати, як відстежувати клітини-попередники в часі та бачити, як їхня присутність пов’язана із захворюванням».

Що це означає для медицини майбутнього

У наступних дослідженнях вчені планують з’ясувати, чи є нейрогенез у дорослих реакцією на неврологічні захворювання (наприклад, хворобу Альцгеймера), чи навпаки — ознакою здорового мозку.

Кімберлі вже бачить практичне застосування: порівняння пацієнтів з деменцією та «супер-старців» — людей, які зберігають гостроту розуму в похилому віці. Якщо вдасться розкрити зв’язок між нейрогенезом і захворюваннями, це може відкрити двері до нових методів лікування.

«Хоча точні терапевтичні стратегії для людей все ще активно досліджуються, — зазначає Патерліні, — сам факт, що наш дорослий мозок може давати паростки новим нейронам, трансформує наше мислення про навчання впродовж життя, відновлення після травм і невикористаний потенціал нейронної пластичності».

Чому це важливо знати

Для України ці результати мають особливе значення в контексті російсько-української війни та її наслідків:

Реабілітація поранених: Можливість стимулювати нейрогенез відкриває нові перспективи для відновлення когнітивних функцій у військових з черепно-мозковими травмами та контузіями від вибухів.

Лікування ПТСР: Оскільки гіпокамп відіграє ключову роль в емоційній регуляції та формуванні спогадів, стимуляція утворення нових нейронів може стати проривом у терапії посттравматичного стресового розладу.

Когнітивне відновлення: Для тисяч українців, які пережили травматичний досвід, здатність мозку до регенерації дає надію на повноцінне життя після війни.

Це дослідження — не просто академічна перемога. Це крок до розуміння людського мозку як системи, здатної до самовідновлення навіть у дорослому віці. І для країни, що бореться з масштабними наслідками війни для психічного здоров’я нації, це може стати основою для нових підходів до реабілітації та лікування.